vicente quirarte
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En el principio fue el hombre, asomado al arroyo que calmaba su sed. Alrededor suyo, semejantes a él y animales de diferentes especies bebían directamente, aplicando labios y belfos, lenguas y hocicos en el agua. Un día el hombre quiso tocar su reflejo, y al sacar la mano no se encontró consigo mismo pero hizo un descubrimiento mayor: en ese cuenco el agua permanecía, traslúcida y brillante. Había nacido la cuchara. [...] Generosa, rotunda y sonora como su nombre, por su calidad de receptáculo es de naturaleza femenina, aunque originalmente su nombre fuera cuchar. El Diccionario de autoridades la define así: «Instrumento cóncavo de madera, plata u otro metal o materia con un cabo para asirle, y sirve para entrar en la boca las cosas líquidas, blandas o menudas: como el caldo, las sopas o el arroz. Viene del latino cochlear, que significa lo mismo». ¿[...] qué cuchara no es ritual? ¿cuál de esos instrumentos, en nuestro diario transcurrir, no nos da la fuerza y el respiro para continuar viviendo? En la casa del pobre nunca faltan cucharas. Pueden no existir los tenedores, haber un solo cuchillo para las labores específicas de cortar y rebanar, pero la
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cuchara siempre está ahí, lista para cumplir su misión de cocinar, remover, servir alimentos. En el ejército de los cubiertos, la cuchara es la infantería heroica, el peón para el combate diario. [...] Mínimo plato ella misma, la cuchara se transformó en instrumento para retratar el placer del contacto del paladar con el alimento. En la medida en que la cocina occidental adquirió mayor grado de complejidad y sofisticación, creció la variedad de cucharas. Benvenuto Cellini fue uno de los grandes diseñadores de la mesa y Leonardo da Vinci inventó la servilleta. Es en el último tercio del siglo XVIII en que la cuchara surge con las proporciones y características que le son familiares. Sistematizador y canónico, el Siglo de las Luces establece sus reglas para la mesa pero también para la forja de los instrumentos. Prueba de ello es la monumental obra de M. Jean-Jacques Perret, L’Art du Coutelier, aparecida en 1761. Ilustrada con grabados que reproducen toda clase de cubiertos e instrumental quirúrgico, es un ejemplo del grabado de perfección y exigencia al que había llegado el arte de diseñar, moldear, vaciar y pulir los cubiertos. La [colección] cubre un amplio espectro de diseños, materiales y propósitos. El barro en las civilizaciones mesoamericanas; la dura madera de ébano en las culturas africanas. Del carácter efímero a la permanencia a través del tiempo y del espacio, ambos mundos planteaban la utilización de los |
instrumentos con carácter mágico. Federico García Lorca así lo percibió en su Oda al rey de Harlem. Perdido en la jungla civilizada de Nueva York, reconoce la sacralidad de la cuchara, símbolo de un tiempo aniquilado por el mundo profano: |
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eficazmente en la pulpa de la toronja; cucharas para comer moras; cucharas con una abertura semejante a la del yelmo de Mambrino, para que el bigote de los señores estuviera a salvo de los rigores de la sopa y sólo tuviera sus beneficios; cucharas que son pretexto para el diseño y la expresión estética de un estilo. Para Saint-John Perse, el objeto más hermoso creado por el hombre es la calavera azteca de cristal de roca que custodia el Museo Británico. Entre las piezas singulares de este muestrario de la cuchara como instrumento civilizador y comunitario, hay piezas merecedoras de admiración. Entre todas, elijo la |
difícil sencillez de la cuchara etrusca. Contemplarlas es contemplar el rostro de lo que hemos sido, y asistir a 25 siglos de evolución humana. sus proporciones sencillas y armónicas, esbeltas y sofisticadas, revelan el genio etrusco, la herencia que dio impulso a artistas posteriores que reconocieron los principios básicos y eternos del diseño perfecto. En esa lejana civilización comprendieron el mensaje: hacer de un instrumento esencial un objeto de belleza que haga mejor nuestra estancia en el mundo.
[1] Cuchara ceremonial africana, de Ghana (¿?) | segunda mitad del siglo xx | Madera | 25 cm |
